Wie weleens in de kassen bij Nieuwkoop Europe is geweest, zal zich ongetwijfeld nog herinneren hoeveel prachtige grote tropische planten daar staan. U krijgt direct het gevoel alsof u in een jungle beland bent. Maar waar komen al deze prachtige exemplaren eigenlijk vandaan?
Landen rondom de evenaar, zoals Costa Rica, bestaan vaak voor meer dan 30% uit beschermd regenwoud. De helft van alle diersoorten op aarde leeft in zulke regenwouden en alleen het Amazone regenwoud is al goed voor 20% van onze wereldwijde zuurstof. Om misverstanden te voorkomen is het belangrijk te weten dat planten in de handel niet uit beschermde natuurgebieden komen.
Onze grote tropische planten zijn voornamelijk afkomstig van plantages van kwekers in Midden-Amerika en Azië waar wij nauw mee samenwerken. In totaal zijn onze collega’s zo’n 6 maanden per jaar in het buitenland om onze planten in te kopen. Omdat wij op zoek zijn naar de beste kwaliteit, worden alle planten door ons zelf beoordeeld en geïmporteerd.
Maar niet alle planten komen van plantages. Wij importeren ook planten die plaats moeten maken voor stedenbouw, wegenbouw of bijvoorbeeld enorme tempels. Deze door ‘moeder natuur’ gevormde exemplaren hebben een unieke uitstraling!
Om beschermde plantensoorten te mogen importeren is een CITES-vergunning nodig. Hiervoor hebben verschillende landen afspraken gemaakt en vastgelegd in de zogenoemde CITES-overeenkomst. Deze regels moeten ervoor zorgen dat bedreigde dieren en planten niet uitsterven. Een CITES-uitvoergunning wordt afgegeven door de bevoegde autoriteiten in het land van herkomst. En in de meeste gevallen is ook een CITES-invoervergunning nodig, deze wordt vervolgens afgegeven door het land waar de planten naartoe gaan.
Zodra wij de planten in het buitenland gekocht hebben, worden deze met grote graafmachines uit de grond gehaald en in enorme kweekpotten gezet. Het opnieuw bewortelen van een plant duurt circa 6 tot 8 maanden. Wanneer de planten sterk genoeg zijn, worden deze over zee naar Nederland getransporteerd. Afhankelijk waar de planten vandaan komen, duurt deze reis zo’n 2 tot 4 weken.
Eenmaal bij ons in de kwekerij aangekomen, worden de geïmporteerde planten minstens één jaar lang intensief verzorgd en volledig geacclimatiseerd, voordat deze naar het toegewezen project gaan. Deze fase is zeer belangrijk om de kwaliteit en levensduur van onze planten te waarborgen.