De Brachychiton acerifolius heeft een oude geschiedenis in Australië waar deze boom van oorsprong vandaan komt. Hier groeit hij in de tropische en subtropische gebieden aan de oostkust. De oorspronkelijke bewoners van Australië, ook wel de Aboriginals genoemd, gebruikte de binnenbast van de boom voor het maken van touw, visnetten en vallen. Daarnaast werden de grote zaden gebruikt als voedselbron. Het is een snelgroeiende boomsoort met een lange levensduur van 50 tot wel 150 jaar. In de natuur en onder de juiste omstandigheden kan deze boom wel 20 meter hoog worden.

De Brachychiton acerifolius wordt ook wel flessenboom genoemd. Hij dankt deze naam aan zijn gezwollen stam die de vorm van een fles heeft. In de stam wordt water opgeslagen voor drogere periodes. Hierdoor heeft de flessenboom heeft een zeer hoog aanpassingsvermogen en kan temperaturen aan tussen de -10 en +50 graden Celsius. Ondanks het hoge aanpassingsvermogen staat de Brachychiton het liefst op een zonnige beschutte plek en zal hij onder hele warme en droge omstandigheden minder goed presteren.

Naast zijn bijnaam als flessenboom staat de Brachychiton door zijn opvallende bloeiwijze ook bekend als vlammenboom. De boom bloeit in het droge zomerseizoen als het geen bladeren heeft en kleurt dan felrood. De talrijke klokvormige bloemen hangen hierbij in trossen aan de uiteinden van de takken. Alleen de volwassen bomen komen in bloei te staan.

Naast prachtige bloemen geeft de Brachychiton ook vruchten. Deze zien eruit als grote, leerachtige,peulvormige follikels van ongeveer 10cm lang en 4cm breed. De vruchten zijn glad aan de buitenkant, maar bevatten binnenin massa's dunne, irriterende haartjes, die de zaden omringen. De zaden binnenin zijn klein, geel en lijken op maïskorrels. Deze zaden werden gebruikt als voedselbron omdat ze rijk zijn aan proteïnen en smaken naar rauwe pinda’s. Ze werden gewoonlijk gekookt voordat ze werden gegeten om er zeker van te zijn dat alle irriterende haartjes eraf waren gebrand.

Bekijk hier onze Brachychiton acerifolius bomen