Euphorbia pulcherrima (poinsettia)

Oorsprong
De Euphorbia pulcherrima, beter bekend als de poinsettia, heeft haar oorsprong in Mexico en Midden-Amerika. Ze komt voor in tropische regenwouden en is voor het eerst beschreven door de Duitse arts en botanicus Karl Wilhelm Schuchardt in 1834. De plant is vernoemd naar de eerste ambassadeur van de Verenigde Staten in Mexico, Joel Poinsett, die de plant naar Amerika bracht.

Kenmerken
De poinsettia is een struik die in het wild tot vier meter hoog kan worden. Ze onderscheidt zich door haar helderrode, lancetvormige schutbladeren die vaak voor bloemen worden aangezien. De eigenlijke bloemen van de plant zijn klein en geel en bevinden zich in het midden van de schutbladeren. De plant heeft donkergroene bladeren die in contrast staan met de felgekleurde schutbladeren.

Verzorging
De poinsettia heeft zowel in huis als in de tuin regelmatige zorg nodig om te kunnen groeien en bloeien. De plant heeft een voorkeur voor een lichte, warme plek zonder tocht. In de zomer heeft de plant water nodig wanneer de bovenste laag van de aarde is uitgedroogd. In de winter moet het water geven worden verminderd. Het wordt aangeraden de plant regelmatig te bemesten met kamerplantenvoeding voor een optimale groei.