Hoge temperaturen en langere periodes zonder neerslag maken droogte steeds zichtbaarder. In de zomer kan de beschikbaarheid van water onder druk komen te staan, terwijl planten juist dan veel nodig hebben. Bij Nieuwkoop Europe vangen we daarom het hele jaar door regenwater op, slaan dit op en hergebruiken het binnen onze kwekerij. Zo hoeven we geen gebruik te maken van externe waterbronnen en kunnen we ook tijdens droge periodes blijven voorzien in de waterbehoefte van onze planten, waarbij we iedere liter water zo efficiënt mogelijk benutten.
Regenwater als belangrijkste waterbron
Regenwater is de meest ideale waterbron: het is van nature van hoge kwaliteit en bovendien vrij beschikbaar. Over een heel jaar gezien valt er doorgaans voldoende regen om de planten in onze kwekerij van water te voorzien. De verdeling daarvan over het jaar is alleen niet altijd gelijk.
Vooral tijdens warme en droge periodes kan de behoefte aan water toenemen, terwijl er juist minder regen valt. In nattere periodes ontstaat daarentegen regelmatig een overschot. Door regenwater op te vangen en langdurig op te slaan, kunnen we deze verschillen overbruggen en het beschikbare water optimaal benutten.
11.000 m³ wateropslag en ondergrondse buffer
Achter de kwekerij van Nieuwkoop Europe bevinden zich twee grote waterbassins. Samen kunnen deze bassins 11.000 kubieke meter regenwater opslaan. Wanneer er tijdens natte periodes meer regen valt dan we direct in de bassins kunnen opslaan, wordt het overtollige water via een leiding naar een ondergrondse opslag op ongeveer 40 meter diepte gebracht. Daar wordt het water opgeslagen tussen de zandkorrels.
Tijdens droge periodes kan dit water weer worden opgepompt om de voorraad in onze bassins aan te vullen. Water dat in natte maanden beschikbaar is, kunnen we daardoor bewaren voor momenten waarop het harder nodig is. Zeker tijdens aanhoudende warmte en droogte helpt deze buffer ons om zo efficiënt mogelijk met de beschikbare hoeveelheid water om te gaan.
Een gesloten watersysteem
Vanuit de bassins wordt het regenwater opgepompt en gebruikt voor het bewateren van de planten in onze kwekerij. Daarbij werken we met een gesloten watersysteem. Het irrigatiewater dat niet door de planten wordt opgenomen, gaat dus niet verloren, maar wordt opgevangen en opnieuw gebruikt.
Dat bespaart niet alleen water, maar zorgt er ook voor dat we efficiënt omgaan met voedingsstoffen. Niet alle voeding die aan planten wordt gegeven, wordt direct opgenomen. Een deel blijft achter in het irrigatiewater en komt via het gesloten systeem opnieuw bij ons terug. We meten vervolgens hoeveel voeding nog in het water aanwezig is. Op basis daarvan voegen we extra voeding of schoon water toe totdat de gewenste voedingswaarde (EC) opnieuw is bereikt. Daarna kan het water opnieuw worden ingezet.
Op deze manier beperken we verspilling van zowel water als voedingsstoffen en maken we zoveel mogelijk gebruik van wat al beschikbaar is.
Duurzaam watergebruik voor de lange termijn
Droge en warme periodes maken duidelijk hoe belangrijk het is om verantwoord met water om te gaan. Door regenwater op te vangen wanneer het beschikbaar is, het langdurig op te slaan en binnen onze kwekerij continu te hergebruiken, beperken we onze afhankelijkheid van andere waterbronnen zoveel mogelijk. Het gesloten watersysteem is daarmee een belangrijk onderdeel van onze duurzame bedrijfsvoering en helpt ons om ook tijdens langere droge periodes zorgvuldig om te gaan met een steeds waardevollere grondstof: water.
