Oorsprong
Ammophila arenaria komt van nature voor in de kustgebieden van Europa en Noord-Afrika. Deze plant groeit vooral op zandige duingronden en heeft zich daar aangepast aan droge, winderige omstandigheden. Door zijn wortelgestel is de soort belangrijk voor het stabiliseren van duinen. Ammophila arenaria wordt ook wel helm genoemd. De soort werd in verschillende gebieden aangeplant om duinvorming te bevorderen.

Kenmerken
Ammophila arenaria is een sterke, overblijvende grasachtige plant met rechtopstaande, stijve halmen. De grasachtige bladeren zijn smal, grijsgroen van kleur en kunnen tot een halve meter lang worden. De plant vormt dichte pollen en heeft een diep en vertakt wortelstelsel dat zand vastlegt. De bloeiwijze bestaat uit compacte, aarvormige pluimen die van juni tot augustus verschijnen. Ammophila arenaria kan een hoogte van 60 tot 120 centimeter bereiken.

Verzorging
Ammophila arenaria groeit het beste op zandige, goed doorlatende bodems. De plant verdraagt droge omstandigheden en heeft weinig behoefte aan voedingsstoffen. Overmatige natte grond wordt slecht verdragen. Regelmatig snoeien is niet noodzakelijk, aangezien de plant zichzelf vernieuwt met nieuwe scheuten. Door zijn sterke wortelgestel kan de plant lang standhouden zonder intensieve verzorging.